Joe Marchant a été rappelé dans le groupe d’entraînement de l’Angleterre pour le Nations Championship du mois prochain, alors que Steve Borthwick doit composer avec les blessures qui touchent ses options au centre.
Marchant retrouve les Anglais pour la première fois depuis la Coupe du monde 2023. Après deux saisons au Stade français, il a rejoint Sale cette saison, en Gallagher Premiership, ce qui le rend à nouveau disponible pour la sélection. À 30 ans, il fait partie des 36 joueurs qui, dimanche, entameront la préparation du match d’ouverture de la tournée d’automne contre l’Australie.
Il est accompagné par Will Joseph, le centre de Gloucester, dont la forme a fait sensation en Premiership lors des quatre premières journées. Frère cadet de l’ancien international anglais Jonathan Joseph, Will Joseph n’a disputé qu’un seul test, lors de la tournée en Australie de 2022. Il veut désormais saisir sa chance en l’absence de Seb Atkinson.
Des centres touchés par les blessures
Atkinson, qui doit logiquement débuter contre les Wallabies à la m
Seb Atkinson, pressenti pour débuter contre les Wallabies à la place de premier centre, rejoindra le groupe à sa base de Surrey, mais pendant ce stage il se limitera à la rééducation d’une blessure au genou.
À cela s’ajoute la commotion subie par Benhard Janse van Rensburg, qui n’a pas joué depuis le choc à la tête reçu avec Bristol le 3 octobre.
Dans l’axe, Borthwick peut compter sur Marchant, Joseph, Fraser Dingwall, Henry Slade et Max Ojomoh, tous aptes à jouer.
Le pilier Fin Baxter fait sa première apparition avec l’équipe d’Angleterre depuis décembre. Il revient d’une blessure au pied et a réussi son retour lors de la victoire de Harlequins face à Saracens, dimanche, en Premiership.
Courtney Lawes, lui aussi passé par la France avant de rejoindre Sale, n’a pas réussi à s’imposer dans le groupe, mais il pourrait être appelé plus tard dans l’automne.
Chandler Cunningham-South est absent en raison d’un problème à la cheville. Ben Curry et Tom Pearson ont été retenus comme options à la troisième ligne.
Pour l’instant, Theo Dan de Saracens perd sa place de troisième talonneur derrière Jamie George et Luke Cowan-Dickie. Kepueli Tuipulotu de Bath obtient ainsi sa chance de se mettre en valeur.
Immanuel Feyi-Waboso (ischio-jambiers) et Guy Pepper (genou) suivent également un programme de rééducation avec Atkinson.
L’Angleterre ouvrira la deuxième phase du Nations Championship contre l’Australie au Allianz Stadium dans quinze jours. Elle affrontera ensuite le Japon et la Nouvelle-Zélande. Le week-end de la finale clôturera les matchs du mois.
La liste complète
Avants : F. Baxter (Harlequins), O. Chessum (Leicester Tigers), A. Clark (Gloucester Rugby), A. Coles (Northampton Saints), L. Cowan-Dickie (Sale Sharks), B. Curry (Sale Sharks), T. Curry (Sale Sharks), B. Earl (Saracens), G. Fisilau (Exeter Chiefs), J. George (Saracens), E. Genge (Bristol Bears), J. Heyes (Leicester Tigers), M. Itoje (Saracens), E. Iyogun (Northampton Saints), G. Martin (Saracens), A. Opoku-Fordjour (Sale Sharks), T. Pearson (Northampton Saints), H. Pollock (Northampton Saints), W. Stuart (Bath Rugby), K. Tuipulotu (Bath Rugby).
Trois-quarts : N. Caluori (Saracens), F. Dingwall (Northampton Saints), G. Ford (Sale Sharks), T. Freeman (Northampton Saints), G. Furbank (Harlequins), W. Joseph (Gloucester Rugby), J. Marchant (Sale Sharks), A. McParland (Northampton Saints), A. Mitchell (Northampton Saints), C. Murley (Harlequins), M. Ojomoh (Bath Rugby), H. Slade (Exeter Chiefs), F. Smith (Northampton Saints), M. Smith (Harlequins), F. Steward (Leicester Tigers), J. van Poortvliet (Leicester Tigers).
En rééducation : S. Atkinson (Gloucester Rugby), I. Feyi-Waboso (Exeter Chiefs), G. Pepper (Bath Rugby).