Les Saracens veulent défier les clubs français dans la course pour attirer l’ouvreur des Sharks et des Springboks, Jordan Hendrikse, dans le nord de Londres la saison prochaine.
Le club de Gallagher PREM a vu l’international écossais Fergus Burke arriver en fin de contrat à l’issue de la saison. Edinburgh et les Newcastle Red Bulls se montrent intéressés pour l’attirer plus au nord.
Les Saracens cherchent aussi un successeur à long terme à la légende anglaise Owen Farrell. Celui-ci aura 36 ans au début de la saison prochaine et se trouve désormais en fin de carrière.
Un profil précoce et polyvalent
Jordan Hendrikse, 25 ans, a fait ses débuts avec les Lions à 19 ans. Dès sa première saison, il a été nommé pour les trophées de meilleur joueur junior des Springboks 2021 et de meilleur jeune joueur sud-africain.
Le jeune frère du Springbok Jaden Hendrikse a aussi évolué à l’arrière et au centre intérieur. Il a rejoint les Sharks il y a trois saisons.
Un retour réussi face à Lyon
Hendrikse a disputé sa première rencontre de la saison dimanche, lors de la victoire 40-33 face à Lyon en Challenge Cup. Il a réussi cinq transformations. Il revenait d’une blessure aux ischio-jambiers contractée lors du succès contre Cardiff en mars.
L’entraîneur des Sharks, JP Pietersen, a expliqué la semaine dernière qu’il se réjouissait de pouvoir compter sur Hendrikse, ce qui lui offre un beau casse-tête de sélection.
« C’est bon de retrouver Jordan. Il a souffert d’une blessure aux ischio-jambiers, mais il semble en bonne forme maintenant, son corps va bien, et il fait partie d’une ligne de trois-quarts enthousiasmante, a-t-il déclaré.
« J’espère que lui et quelques joueurs expérimentés pourront libérer les trois-quarts. Nous sommes heureux d’avoir Jordan de retour, mais il n’y a aucune pression sur lui. Nous voulons simplement qu’il retrouve du rythme et qu’il termine le match. »
La concurrence du Top 14
Lyon fait partie des clubs de Top 14 susceptibles de bouleverser les plans de Brendan Venter, qui souhaite recruter Hendrikse. Le joueur a obtenu ses deux dernières sélections avec les Springboks lors d’une victoire contre le pays de Galles en novembre 2024.
Le profil de Hendrikse a aussi attiré l’attention du Stade Français et de Montpellier, qui ont demandé des informations sur ses intentions de carrière.