L’Angleterre affronte la France samedi à Perth (coup d’envoi à 7h35, heure de Londres) pour son deuxième match de la Coupe du monde de rugby à XIII, après une lourde défaite face aux Tonga lors de son entrée en lice. Les Anglais joueront ensuite contre la Papouasie-Nouvelle-Guinée à Wollongong, le 30 octobre. Du côté féminin, l’Angleterre a ouvert sa campagne par une large victoire contre le Pays de Galles, également à Perth.
Le sélectionneur anglais Brian McDermott n’a effectué qu’un seul changement dans son groupe de 19 joueurs pour la rencontre de samedi contre la France. AJ Brimson conserve le poste d’arrière, tandis que Jack Welsby est à nouveau désigné remplaçant. Luke Thompson est titulaire au poste de pilier, en l’absence de Morgan Knowles, blessé dans les jours précédant la défaite inaugurale face aux Tonga.
Le vétéran Kallum Watkins figure parmi les réservistes, lui qui vise une sélection à sa quatrième Coupe du monde. Mikey Lewis retrouve le banc après avoir été écarté du groupe lors du match précédent.
Selon le règlement de la Coupe du monde, chaque équipe peut désigner six remplaçants, mais seuls quatre d’entre eux peuvent entrer en jeu. Face aux Tonga, Welsby et l’ailier des Warrington Wolves Matty Ashton étaient les remplaçants non utilisés. Zach Eckersley, ailier des Wigan Warriors, devait initialement débuter, mais Ashton l’a remplacé jeudi.
La France fait plusieurs changements
Côté français, le meneur de Toulouse Thomas Lacans est promu titulaire au poste de demi d’ouverture, César Rougé passant sur le banc. Roméo Tropis entre au centre, Guillermo Aispuro-Bichet glisse sur l’aile et Leo Darrelatour laisse sa place.
Le capitaine Benjamin Garcia passe du poste de talonneur à celui de deuxième ligne. Amir Bourouh fait son entrée dans le onze de départ au poste de demi de mêlée. En première ligne, Julian Bousquet remplace Lambert Belmas au poste de pilier, Belmas étant relégué sur le banc.
Les compositions
Angleterre : AJ Brimson, Dom Young, Hugo Savala, Herbie Farnworth, Matty Ashton, George Williams, Harry Smith, Max King, Brad O’Neill, Luke Thompson, Junior Nsemba, Kai Pearce-Paul, Victor Radley.
Remplaçants : Jez Litten, Ben Currie, Ethan Havard, Sam Walters, Jack Welsby, Mikey Lewis.
France : Arthur Mourgue, Guillermo Aispuro-Bichet, Latrell Siegwalt, Roméo Tropis, Benjamin Laguerre, Thomas Lacans, Théo Fages, Romain Navarrete, Amir Bourouh, Julian Bousquet, Arthur Romano, Mathieu Jussaume, Benjamin Garcia (c).
Remplaçants : César Rougé, Lambert Belmas, Mathieu Cozza, Louis Grossemy.
Foubister titulaire face à l’Australie chez les féminines
Chez les Anglaises, le sélectionneur Stuart Barrow réserve une surprise au poste de demi, en alignant la jeune Jenna Foubister, 19 ans, au numéro 7, aux côtés d’Isabel Rowe, samedi face à l’Australie. Foubister a été élue Woman of Steel après une saison remarquable en Super League, et elle était entrée en jeu lors de la victoire contre le Pays de Galles. Georgia Roche passe sur le banc.
Molly Jones remplace Georgia Wilson au centre, tandis que Liv Wood prend la place de Mary Coleman au poste de pilier. Lucie Sams fait son apparition sur le banc.
Pour l’Australie, la recrue des Dragons Makenzie Weale et l’ancienne star du rugby à VII Sariah Paki pourraient connaître leurs premières sélections en test-match, toutes deux désignées sur le banc. La sélectionneuse Jess Skinner a apporté plusieurs modifications à l’équipe qui avait battu Samoa la semaine dernière. Abbi Church entre sur l’aile et Julia Robinson passe au centre. Jess Sergis est reposée, Tiana Penitani Gray occupera la ligne arrière tandis que Kezie Apps est mise au repos. Quincy Dodd figure également sur le banc.
Angleterre féminine : Fran Goldthorpe, Anna Davies, Molly Jones, Connie Boyd, Amelia Brown, Izzy Rowe, Jenna Foubister, Liv Wood, Keara Bennett, Hollie-Mae Dodd, Jasmin Strange, Eva Hunter, Megan Williams.
Remplaçantes : Jodie Cunningham, Vicky Whitfield, Georgia Roche, Lucie Sams.
Australie féminine : Tamika Upton, Jaime Chapman, Julia Robinson, Isabelle Kelly (c), Abbi Church, Jocelyn Kelleher, Tarryn Aiken, Millie Elliott, Olivia Higgins, Simaima Taufa, Tiana Penitani Gray, Shaylee Bent, Olivia Kernick.
Remplaçantes : Quincy Dodd, Sarah Togatuki, Makenzie Weale, Sariah Paki.