Le sélectionneur des Wallabies, Les Kiss, accorde sa confiance au jeune demi d’ouverture Declan Meredith, pour mener le jeu face aux All Blacks à Sydney cette semaine. Harry McLaughlin-Phillips, 22 ans, pourrait faire ses débuts en sélection en entrant en jeu depuis le banc.
Meredith n’a disputé que trois tests avec les Wallabies. Il a conduit l’équipe à des victoires contre le Japon et l’Italie, après une défaite face à la France lors de sa première sélection. McLaughlin-Phillips, lui, vient de mener les Western Force au titre de Super AUS. Il prend la place de Ben Donaldson, titulaire la semaine dernière et grand artisan de la victoire contre l’Afrique du Sud le mois dernier.
Changements dans le XV de départ
Pour renforcer son banc, Kiss a décidé de transformer le rôle d’Angus Bell, pilier gauche référence, qui devient un joueur d’impact. L’ancien All Black Aidan Ross est promu dans le XV de départ.
Isaac Henry remplace le blessé Len Ikitau et formera la paire de centres avec Joseph-Aukuso Suaalii. Harry Potter occupe l’aile gauche. Filipo Daugunu entre dans la feuille de match, en fin de banc.
Josh Canham, de retour de blessure, rejoint le banc avec Carlo Tizzano et Kalani Thomas. Ils remplacent respectivement Nick Champion de Crespigny et Tate McDermott.
Les réactions de Les Kiss
« Nous avons eu une image claire la semaine dernière de ce que nous devons améliorer, a déclaré Kiss. Nous avons toujours dit que nous continuerions à travailler dur et à faire progresser notre jeu, et le groupe s’est montré impressionnant dans sa préparation cette semaine. »
Le sélectionneur a aussi souligné l’importance de la journée : « Ce samedi sera une grande occasion, avec les équipes des Wallaroos et des Sevens qui joueront également dans notre cour. Disputer notre dernier test à domicile pour 2026 est une motivation énorme, et nous sommes déterminés à proposer une performance dont tous les Australiens pourront être fiers. »
Composition du banc
- 16. Billy Pollard
- 17. Angus Bell
- 18. Massimo De Lutiis
- 19. Josh Canham
- 20. Carlo Tizzano
- 21. Kalani Thomas
- 22. Harry McLaughlin-Phillips (non capé)
- 23. Filipo Daugunu