Les Bristol Bears ont recruté avec effet immédiat le talonneur néo-zélandais Bryn Gordon, qualifié pour l’Angleterre, afin de couvrir l’absence de Harry Thacker, blessé. Âgé de 25 ans, il arrive de North Harbour, à l’issue de sa campagne en National Provincial Championship, où son équipe s’est inclinée face à Taranaki en quarts de finale.
Ce renfort offre à Pat Lam une option supplémentaire au poste de deuxième ligne de mêlée, alors que Bristol doit jongler entre les compétitions nationales et européennes. Il s’agit de la deuxième expérience de Gordon en Gallagher PREM, après un passage chez les Newcastle Red Bulls, de janvier jusqu’à la fin de la saison précédente.
Turner prolonge, Trevett part en prêt
Ce recrutement s’inscrit dans un remaniement plus large du pack avant de Bristol. Andrew Turner a décidé de poursuivre sa carrière au club et a accepté une prolongation de contrat après son retour à Ashton Gate pour la saison en cours. Arrivé à l’âge de 13 ans, il avait déjà porté les couleurs du club lors de son premier passage.
De son côté, le pilier gauche formé au club Louie Trevett rejoint temporairement les Ospreys, en prêt. Le joueur international gallois des moins de 20 ans restera sous contrat avec Bristol, mais il pourra disputer des matchs de United Rugby Championship avec la franchise galloise.
Les réactions de Pat Lam
Le directeur du rugby Pat Lam a salué l’arrivée de Gordon. « C’est un plaisir d’accueillir Bryn dans le groupe, a-t-il déclaré. Avec Harry Thacker sur la touche, il était important de renforcer nos options au poste de talonneur, et Bryn est un joueur talentueux et affamé, qui apportera de la concurrence et de la profondeur à l’effectif. »
Pat Lam s’est également félicité de la prolongation de Turner. « Nous sommes ravis que Drew poursuive avec nous. Il a beaucoup travaillé depuis son arrivée à 13 ans et s’est révélé un ajout positif au groupe. Nous avons hâte de le voir continuer à progresser. »
Concernant le prêt de Trevett, il a estimé qu’il s’agissait d’une belle opportunité : « Cela permettra à Louie de retrouver du temps de jeu précieux, dans un championnat URC très relevé. Jouer à ce niveau sera extrêmement bénéfique pour sa progression, et nous espérons qu’il saisira cette chance. »